Haarlem ontstond als geestnederzetting aan het Spaarne en de eerste vermeldingen dateren uit de tiende eeuw. De naam Haarlem komt van Haarlo-heim, wat hooggelegen dorp betekent. Haarlem ontwikkelde zich op de verbindingsweg van zuid naar noord voorspoedig. Het werd de zetel van de Graaf van Holland. Graaf Willem II verleende Haarlem in 1245 stadsrechten. Haarlemse ridders hadden zich eerder die eeuw, in 1219, onder graaf Willem I onderscheiden door tijdens de vijfde kruistocht Damiate in te nemen. Als beloning mocht Haarlem sindsdien zwaard en kruis in zijn wapen voeren.
Centrum Het oude Centrum van Haarlem herbergt vele oude straatjes en monumenten. Alles ligt op loopafstand, van de cafés op de Grote Markt tot de hofjes nabij de Houtstraat. Er valt veel te beleven in het het centrum en als je van muziek houdt kan je niet om Haarlem heen. Jaarlijks zijn er verschillende muziekfestivals die absoluut de moeite waard zijn. Het is goed winkelen in Haarlem. Dankzij de verschillende winkeltjes, leuke restaurantjes, cafeétjes en warenhuizen is Haarlem voor de zoveelste keer gekozen tot de 'beste winkelstad van Nederland'. In het centrum vindt u ook de sportschool van Ken Am Ju, de Europese topclub op gebied van Judo. Dwars door het centrum stroom de rivier het Spaarne.Haarlem is mede door al deze dingen voor de zoveelste maal op rij "Winkelstad van Nederland".Japanse Restaurants in Haarlem